الجزر يحمي العين من الأمراض والخلايا من الشيخوخة

أظهرت دراسة علمية جديدة أجراها علماء جامعة نورث كارولينا، أن ثلاثة جينات متنحية مسؤولة عن اللون البرتقالي للجزر.
وتشير مجلة Nature إلى أنه وفقا للباحثين يحتوي الجزر بهذا اللون على عديد من الكاروتينات، وهي أصباغ طبيعية تقلل من خطر الإصابة بأمراض العين وتحمي الخلايا من الشيخوخة المبكرة.

وأظهر تحليل جينوم أكثر من 600 نوع من الجزر أن اللون البرتقالي لهذه الخضراوات الجذرية تحدده ثلاثة جينات. ولكي يكتسب الجزر هذا اللون، يجب أن تكون هذه الجينات في حالة متنحية (غير معبر عنها). وأضاف الباحثون أن الجزر البرتقالي ظهر في أوروبا الغربية في القرنين الـ15 والـ16 تقريبا. وعلى الأرجح، تم الحصول على هذا النوع عن طريق تهجين الجزر الأبيض والأصفر. وبالنظر للونه المشرق ومذاقه الحلو، اكتسب النوع الجديد شعبية بسرعة.

إضافة إلى ذلك، الجزر البرتقالي غني بالكاروتينات وهي أصباغ نباتية. تحمي هذه المركبات أغشية الخلايا الحية من التدمير بوساطة أنواع الأكسجين التفاعلية. وتسمى هذه العملية الإجهاد التأكسدي. كما أن تناول الكاروتينات في الطعام يقلل من خطر الإصابة بأمراض العيون. إنها أدوات حماية موثوقة ضد الأضرار الكيميائية الضوئية التي تلحق بشبكية العين، وغشاء العين الذي يلعب دورا حاسما في الرؤية.