العثور على مدينة تاريخية مفقودة في إثيوبيا

اكتشف علماء الآثار مدينة مدفونة في إثيوبيا كانت عامرة قبل 1400 عام. وكانت جزءا من حضارة قوية تسمى “أكسوم”، والتي سيطرت على شرق أفريقيا لقرون وتاجرت مع قوى كبرى أخرى مثل الإمبراطورية الرومانية.

وبحسب مجلة “New Scientist” البريطانية، قال مايكل هارور من جامعة جونز هوبكنز في بالتيمور بولاية ماريلاند الامريكية إن: “هذه واحدة من أهم الحضارات القديمة، لكن الناس لا يعرفون ذلك، خارج مصر والسودان، إنه أول مجتمع معقد أو حضارة كبرى في إفريقيا”.

سيطرت إمبراطورية أكسوم على شرق إفريقيا وأجزاء من الجزيرة العربية من حوالي 80 قبل الميلاد إلى 825 بعد الميلاد. وكانت واحدة من القوى الكبرى في ذلك الوقت، إلى جانب روما وبلاد فارس والصين. عاصمتها، وتسمى أيضا أكسوم ، لا تزال موجودة ولها العديد من المسلات الحجرية الطويلة.

لا أحد يعرف كيف تطورت حضارة أكسوم سبقها مجتمع “ما قبل أكسوميت”، الذي لا يعرف اسمه. ربما كانت هذه الحضارة السابقة تتمحور حول مدينة يها- Yeha في شمال إثيوبيا، والتي لديها أقدم كتابة وهندسة معمارية في أفريقيا جنوب الصحراء. لذلك قام هارور وزملاؤه بمسح المنطقة المحيطة.

بعد مناقشات مع السكان المحليين، بدأ الفريق في حفر تل بالقرب من قرية وجدوا شبكة من الجدران الحجرية (بقايا المباني)..يقول هارور: “هذا شيء عظيم بالنسبة لإثيوبيا تم استكشاف ودراسة الكثير من الأماكن في اليونان وروما، لذلك لم يعد هناك الكثير من الاكتشافات في المدن القديمة الكبرى”.

أطلقوا على المدينة بيتا ساماتي والتي تعني ” بيت الجمهور” باللغة التيجرينية المحلية..يقول جاك فيليبس من جامعة SOAS في لندن، إن هذا الاكتشاف “مهم للغاية. معظم مواقعنا المعروفة في أكسوميت وما قبل أكسوميت هي حفريات قديمة، تُجرى على عجل وتنشر بشكل سيء وفقًا لمعايير اليوم”.

تمتد تواريخ الكربون المشع للموقع من 771 قبل الميلاد إلى 645 ميلاديًا وهذا يعني أن بيتا ساماتي كانت موجودة خلال فترة ما قبل أكسوميت وكانت مأهولة بشكل مستمر طوال صعود أكسوم. بالنسبة لهاروير وفيليبس، يشير هذا إلى أنه لم يتم التخلي عن مستوطنات ما قبل أكسوميت عندما نشأت أكسوم، وأنه ربما لم يكن هناك انقطاع سياسي حاد بين الاثنين، كما كان يشتبه علماء الآثار سابقًا.

عثر الفريق أيضًا على خاتم مصنوع من سبائك النحاس مغطاة بأوراق ذهبية ويحمل حجرًا أحمر من العقيق محفورًا عليه صورة رأس ثور فوق كرمة أو إكليل. يقول هارور: “يشبه إلى حد كبير خاتم روماني، باستثناء نمط شارة الثور”.

قد يكون حكام أكسوم قد جلبوا الحرفيين الرومانيين وأمروهم بتكييف التصاميم الرومانية لتناسب ثقافة أكسوم، كما يقول هارور. عرف علماء الآثار منذ فترة طويلة أن أكسوم كانت حضارة تجارية كبرى، حيث تصدير الذهب والعاج والفيلة والبابون.

من الواضح أن التجارة وصلت إلى بيتا ساماتي. وجد الفريق قوارير، ربما تستخدم لتخزين النبيذ، والتي يبدو أنها تأتي من العقبة (الأردن الآن)، وحبة زجاجية ربما من شرق البحر الأبيض المتوسط.