حافظ المهاجم الدولي النروجي إرلينغ هالاند على البداية المثالية لمانشستر سيتي في الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم، بتسجيله هدف الفوز غير المقنع لفريق المدرب الإيطالي إنتسو ماريسكا على كوفنتري سيتي الصاعد حديثا 1-0 السبت على ملعب الاتحاد في المرحلة الثالثة.
ودفع ماريسكا بالوافدين الجديدين الأرجنتيني إنسو فرنانديس والسنغالي إليمان ندياي بعد اكتمال انتقالهما ضمن إنفاق قياسي بلغ 460 مليون جنيه إسترليني (622 مليون دولار) في سوق الانتقالات لإعادة تجديد تشكيلة سيتي عقب عقد كامل قضاه بيب غوارديولا على رأس الجهاز الفني.
وبدأ عهد ماريسكا بثلاثة انتصارات متتالية في الدوري الممتاز، لكن الأداء كان بعيدا عن الكمال، إذ احتاج أصحاب الأرض إلى تصديين متأخرين من حارس مرماهم الدولي الإيطالي جانلويجي دوناروما كي يحرموا كوفنتري من أول نقطة له في دوري الأضواء منذ 25 عاماً.
وأثبتت رأسية هالاند في منتصف الشوط الأول أنها الهدف الحاسم، مسجلا هدفه الثالث في العدد نفسه من المباريات هذا الموسم.
وكان من المفترض أن يبدأ فرنانديس المباراة على مقاعد البدلاء بعد إتمام انتقاله من تشلسي مقابل 125 مليون جنيه إسترليني، معادلا الرقم القياسي لأغلى صفقة في تاريخ الدوري الإنكليزي.
لكن إصابة نيكو أورايلي خلال فترة الإحماء دفعت بالأرجنتيني إلى التشكيلة الأساسية.
كما منح ماريسكا ندياي مباراته الأولى بقميص سيتي إلى جانب هالاند والغاني أنطوان سيمينيو والفرنسي ريان شرقي ضمن رباعي هجومي مخيف.
وكان كوفنتري فشل حتى في التسجيل خلال ثلاث هزائم متتالية مع عودته إلى دوري الأضواء بعد غياب ربع قرن.
ومع ذلك، كاد فريق لاعب سيتي السابق فرانك لامبارد أن يكسر هذا الصيام مبكرا بفضل هدية من دوناروما.
وفشل الحارس العملاق في السيطرة على تمريرة خلفية، قبل أن يتدارك الموقف ويبعد الكرة من على خط مرماه بفارق سنتيمترات قليلة.
كما أهدر النيجيري تايوو أونييي وجاك رودوني فرصتين سانحتين لمنح الضيوف التقدم، قبل أن يبدأ سيتي في إيجاد إيقاعه.
وسدد شرقي كرة ارتطمت بالقائم، قبل أن يسهم فرنانديس في الهدف الافتتاحي عندما مرر الكرة إلى سيمينيو المنطلق على الجهة اليمنى فرفعها الأخير عرضية متقنة حولها هالاند برأسه إلى الشباك عند القائم البعيد.
وحرم كارل راشورث المهاجم النروجي من تسجيل هدف ثان قبل الاستراحة، لكن سيتي فشل في البناء على أفضليته وبقي متشبثا بالنقاط الثلاث حتى النهاية.
واضطر دوناروما إلى القيام بتصديين كبيرين أمام الفرنسي التشادي لوم تشاونا وإيليس سيمز ليمنع هدف التعادل ولحظة تاريخية لكوفنتري.
ومع ذلك، ورغم الهزيمة الجديدة، خرج لامبارد بالكثير من المؤشرات الإيجابية تؤكد قدرة كوفنتري على المنافسة مجددا بين الكبار.
وسيدرك ماريسكا أن سيتي سيكون بحاجة إلى تحسن كبير عندما يحل ضيفا على غريمه وجاره مانشستر يونايتد الأسبوع المقبل.
وانفرد سيتي بصدارة الترتيب مؤقتا قبل مواجهة أرسنال حامل اللقب مع تشلسي غدا الأحد.
