أصبح الملح الأخضر بديلاً متزايد الشعبية لملح الطعام التقليدي بين من يسعون للحفاظ على نكهة أطباقهم دون الإفراط في الصوديوم. يتم استخلاص هذا الملح النباتي من نبات الساليكورنيا، المعروف أيضاً بأسماء مثل “فاصوليا البحر” و”الهليون البحري”، وهو نبات ينمو بشكل طبيعي في المستنقعات المالحة والمناطق الساحلية حول العالم. يتم تجفيف نبات الساليكورنيا وتحويله إلى مسحوق أخضر اللون، ويعد هذا النوع من الملح خياراً منخفض الصوديوم، إذ يحتوي على نصف كمية الصوديوم الموجودة في الملح العادي فقط.
الفوائد الصحية للملح الأخضر
يمتاز الملح الأخضر بخصائص غذائية لا تتوافر في الملح التقليدي، فهو غني بالألياف (20%) والبروتين (11%)، ويحتوي على فيتامينات مهمة مثل “فيتامين ب 3” و”فيتامين ج”، بالإضافة إلى معادن كالمغنيسيوم، البوتاسيوم، والكلوروفيل، التي تضفي عليه لونه الأخضر المميز. كذلك، يحتوي على نسبة منخفضة وآمنة من اليود، ما يجعله مكملاً غذائياً متوازناً.
وقد أظهرت دراسات علمية فوائد الساليكورنيا في تخفيض ضغط الدم، إذ أشارت إحدى الدراسات إلى أن الفئران التي تناولت نظاماً غذائياً قائماً على ملح الساليكورنيا حافظت على ضغط دم صحي مقارنة بتلك التي تناولت ملح الطعام العادي. بالإضافة إلى ذلك، وجدت دراسات أخرى أن الساليكورنيا يتمتع بخصائص مضادة للأكسدة ومضادة للالتهابات، مما قد يجعله مفيداً في الوقاية من الأمراض المزمنة مثل السكري وأمراض القلب.
استخدامات الطهي والنكهة
بفضل نكهته المميزة، يمكن استخدام الملح الأخضر كبديل للملح التقليدي في الطهي، إلا أن طعمه يمتاز بنكهة “أومامي” ذات طابع بحري، مما يجعله خياراً مثالياً لإضفاء نكهة فريدة على الأطباق المختلفة، مثل الأسماك، الخضروات المشوية، أو حتى الأرز. وينصح باستخدامه كملح نهائي يضاف قبل التقديم للحفاظ على نكهته وجمال لونه الأخضر، وهو مثالي للتزيين النهائي، خاصة في الوصفات المستوحاة من المطبخ الآسيوي كبديل طبيعي لصلصة الصويا.
معايير لاختيار الملح الأخضر
عند شراء الملح الأخضر، يُفضل البحث عن منتجات تحتوي على نبات الساليكورنيا المجفف بنسبة 100% دون مواد كيميائية أو ملونات صناعية. ينبغي مراجعة المكونات جيداً، إذ يتوافر في الأسواق ملح مصبوغ بألوان طبيعية أو صناعية ليبدو أخضراً، ولكنه لا يحمل نفس الخصائص الغذائية للملح الأخضر الطبيعي منخفض الصوديوم. كما يُفضل اختيار منتجات تعبأ بعناية للحفاظ على نضارة ونكهة الملح الأخضر.
التحديات والمحددات
رغم فوائده، قد لا يناسب الملح الأخضر جميع طرق الطهي؛ فهو لا يذوب بسهولة، ما يجعله غير ملائم لتطرية اللحوم مثل الدجاج واللحم البقري. كذلك، يمكن أن يشعر البعض بصعوبة في التكيف مع طعمه المميز، رغم أنه يمثل خياراً صحياً لمن يرغبون في تخفيض استهلاكهم للصوديوم مع الحفاظ على نكهة طعامهم.
