طرح أكبر قاعدة بيانات عن البروتينات في العالم

في خطوة من شأنها أن “تغير تغييرا جذريا الأبحاث في علوم الحياة”، أعلن علماء طرح أكبر قاعدة بيانات عن البروتينات، وفق ما جاء في مقال منشور في مجلة “نيتشر”.

بحسب “نيتشر”، كل خلية كائن حي تنفذ مهامها بمساعدة بروتينات تعطي توجيهات بشكل متواصل للمحافظة على صحة الخلية ومكافحة عدوى الأمراض.

وخلافا للمجين، وهو سلسلة الجينات التي تؤطر الحياة الخلوية، يتغير المحتوى البروتيني “البروتيوم” باستمرار تفاعلا مع توجيهات جينية ومحفزات خارجية. ويشكل التعمق في فهم طريقة عمل البروتينات، من خلال الشكل الذي تتخذه في داخل الخلية، تحديا كبيرا. وعمل العلماء جاهدين لتحديد مهامها الخاصة بناء على التجارب. لكن بعد 50 عاما من الأبحاث، سبر العلماء غور 17 في المائة فحسب من الأحماض الأمينية التي يتألف منها البروتيوم.

وكشف باحثون من مجموعة “ديبمايند” التابعة للعملاق “جوجل” والمختبر الأوروبي للبيولوجيا الجزيئية “إي إم بي إل”، عن قاعدة بيانات عامة تضم 20 ألف بروتينة مدونة في المجين البشري، فضلا عن 350 ألف بروتينة من 20 كائنا، مثل البكتيريا أو الفئران، تستخدم لأغراض بحثية.

وجرى التوصل إلى قاعدة البيانات هذه بوساطة برنامج تعلم تلقائي قادر على أن يستشرف بدقة شكل البروتينة من سلسلة الأحماض الأمينية التي تتألف منها.

ويمكن استخدام هذه البيانات في مجالات متعددة، مثل الأبحاث الخاصة بالأمراض الجينية أو هندسة المحاصيل المقاومة للجفاف.

وقال بول نرس، الحائز جائزة “نوبل” للطب ومدير معهد فرنسيس كريك، إن هذا التقدم “خطوة كبيرة على صعيد الابتكار في مجال البيولوجيا”.