يعاني البعض في فصل الشتاء من مشاعر الحزن، والكآبة، واعتلال المزاج، والخمول، وفقدان الدافعية، واضطرابات النوم، وضعف التركيز، والشعور بالتعب، فيما يعرف باكتئاب الشتاء، وذلك بسبب الأجواء السائدة في هذا الوقت من العام والمتمثلة في الظلام، والغيوم، والأمطار، وبرودة الطقس.
لمواجهة اكتئاب الشتاء، ينصح البروفيسور أندرياس هيلرت بالتعرض لضوء الشمس الذي يعمل على تحسين المزاج وطرد الأفكار السلبية، ويقلل إفراز الجسم لهرمون النوم “الميلاتونين”، الذي يفرزه الجسم عند الظلام.
ولهذا الغرض يجب التعرض المنتظم لضوء النهار، ويمكن دعم هذا التأثير بالعلاج بالضوء، أي التعرض لضوء مصباح في الصباح الباكر لمدة لا تقل عن نصف ساعة يومياً على مدار عدة أسابيع.
وأضاف عالم النفس الألماني أن اكتئاب الشتاء موسمي، وغالباً ما يزول بانتهاء فصل الشتاء، مشدداً على ضرورة استشارة الطبيب عند استمرار أعراضه بعد الشتاء، إذ قد يشير ذلك إلى اكتئاب حقيقي، خاصة إذا كانت هذه الأعراض مصحوبة بأخرى مثل الانعزال، واليأس، والانهزامية، والتفكير في الانتحار.
