كشف تقرير اعلامي عن مخاوف كبيرة قد تؤثر على صناعة الشوكولاتة بسبب انتشار فيروس البراعم المنتفخة، الذي ينتقل عن طريق حشرة البق الدقيقي، ويصيب أشجار الكاكاو في غرب أفريقيا.
وأضاف التقرير، أن البراعم المنتفخة تعتبر أحد أكثر الفيروسات تدميرًا بيئيًا على الأرض، وقد أدى إلى خسائر هائلة في إنتاج الكاكاو في غانا، ثاني أكبر منتج للشوكولاتة في العالم.
لكن العلماء في غانا وأمريكا لم يبقوا مكتوفي الأيدي، بل ابتكروا طريقة جديدة لوقف انتشار الفيروس وحماية أشجار الكاكاو.
ومن خلال زراعة الأشجار على مسافة محددة من بعضها، يمكن للمزارعين منع حشرة البق الدقيقي من نقل الفيروس بين الأشجار.
وباستخدام البيانات الرياضية، قاد العلماء جهودهم لتحديد المسافة المثلى لزراعة الأشجار بهدف تقليل انتشار الفيروس.
كما حرصوا للحفاظ على تكاليف الزراعة منخفضة، وذلك من خلال توفير نموذج يمكن استخدامه بسهولة لتحقيق محاصيل أفضل وحماية المزروعات.
وعلى الرغم من أن هذه النماذج لا تزال في مرحلة التجريب، إلا أنها تشكل خطوة مهمة نحو حماية إمدادات الشوكولاتة في العالم.
ومن ثم، يعتقد العلماء أن هذه الجهود ستكون ذات فائدة كبيرة للمزارعين، وستساهم في الحفاظ على استدامة صناعة الشوكولاتة، التي تعتبر أحد أهم المنتجات الغذائية المحببة للجميع.
تاريخ صناعة الشوكولاتة
الشوكولاتة هي صناعة قديمة تحظى بشعبية كبيرة بين الناس من مختلف الثقافات والأعمار. تعود أصولها إلى حضارات قديمة مثل الأزتيك والمايا في أمريكا الوسطى والجنوبية، حيث كانوا يستخدمون حبوب الكاكاو لإعداد مشروب الشوكولاتة.
تعتمد عملية صناعة الشوكولاتة على استخدام حبوب الكاكاو، والتي تُعتبر العنصر الأساسي في تحضيرها، وتُجْمَع حبوب الكاكاو من الأشجار في المناطق الاستوائية، مثل غرب أفريقيا وأمريكا الجنوبية.
تتبع عملية تصنيع الشوكولاتة عدة خطوات، بما في ذلك تجفيف حبوب الكاكاو وتحميصها، ثم طحنها للحصول على مسحوق الكاكاو. يتم بعد ذلك مزج مسحوق الكاكاو مع السكر والزبدة الكاكاو لتشكيل العجينة الخام للشوكولاتة .
